Curățarea cu acid azotic este adesea denumită pasivare, ceea ce înseamnă că pe suprafața metalului se formează o peliculă inertă de protecție în timpul acestui proces. De fapt, tratamentul cu acid este în principal pentru a îndepărta murdăria care afectează formarea peliculei de oxid inert pe suprafața oțelului inoxidabil și, de asemenea, ajută la accelerarea procesului de oxidare.
